Seit Januar 2005 gelten in der EU für Ballungsräume strengere Schadstoffgrenzwerte für Feinstaubpartikel und Stickoxide. Besonders Dieselruß und Reifenabrieb greifen die Atemwege an und schwächen das Immunsystem. Deshalb haben auch die nationalen Regierungen ihre Schadstoffgrenzwerte jetzt verschärft. So darf z.B. der Messwert von 50 Mikrogramm Feinstäube pro Kubikmeter Luft nicht öfter als 35-mal im Jahr überschritten werden. Verantwortlich für die Umsetzung sind die Stadtverwaltungen der Großstädte, die erforderlichenfalls Fahrverbote für ihre Innenstädte aussprechen müssen. Auch eine City-Maut wie in London ist im Gespräch.

Die bundeseigene Kreditanstalt für Wiederaufbau (KfW) bietet seit Januar drei neue Programme zur Förderung umweltbewußten Bauens an: "Wohnraum Modernisieren", "Ökologisch Bauen" und "Solarstrom Erzeugen". Während "Wohnraum Modernisieren" CO2-mindernde Maßnahmen besonders in Altbauten unterstützt, fördert "Ökologisch Bauen" den Neubau von Energiesparhäusern. "Solarstrom Erzeugen" finanziert private Photovoltaik-Anlagen mit jeweils bis zu 50 000 Euro. Förderanträge an die KfW können über die Hausbank oder Sparkasse gestellt werden. Informationen gibt es am Infotelefon der KfW unter 01801-335577 oder im Internet unter www.kfw-foerderbank.de