Im Oktober will das Institut für Pflanzengenetik und Kulturpflanzenforschung in Gatersleben gentechnisch veränderten Winterweizen im Freiland aussäen. Das Genehmigungsverfahren dafür läuft noch beim Bundesamt für Verbraucherschutz. Der Eiweißgehalt des Weizens wurde mit Hilfe fremder Gene erhöht. Zusätzlich enthält er auch Gene, die ihn resistent gegen ein Herbizid sowie gegen zwei Antibiotika machen. Umweltschützer befürchten die Verunreinigung anderer Weizenfelder und haben bei Zulassung der Versuche eine Klage vor Gericht angekündigt. Das Gaterslebener Institut konnte in diesem Jahr bereits 3 750 Quadratmeter genveränderte Kartoffeln und 100 Quadratmeter Gen-Erbsen ernten.

Yuri Gorby und seine Kollegen vom Pacific Northwest National Laboratory in Richland (Washington) haben entdeckt, dass neben Metall reduzierenden Bakterien auch photosynthetisch aktive Blaualgen Nanodrähte bilden können. Diese sogenannten Pili haben, je nach Art, einen Durchmesser von 10 bis 150 Nanometer, lagern sich zu Bündeln zusammen und erreichen eine Länge von 10 bis 100 Mikrometer. Die Stränge dienen unter Luftabschluss der Ableitung überflüssiger Elektronen aus der Atmungskette in umgebende Mineralien. Neben neuen Nano-Materialien versprechen sich die Wissenschaftler nun auch Fortschritte bei der direkten Stromproduktion aus Sonnenlicht.