Anthropologen im US-Bundesstaat Missouri haben Fossilien des Urmenschen 'Australopithecus afarensis' untersucht. Wie Professor Robert Sussman von der Universität St. Louis erklärte, waren die Weibchen Sammlerinnen, aber die Männchen waren keine Jäger. Gewaltige Hyänen, Säbelzahntiger, Reptilien und Raubvögel machten ihnen das Leben schwer. Die vor fünf bis 2,5 Millionen Jahren lebenden Hominiden ernährten sich von Früchten und Nüssen. Abdrücke von Raubtierzähnen und Krallen in ihren Knochen und Löcher in den Schädeln zeigen, dass sie häufig die Beute von Fleischfressern wurden. Den Männchen kam dabei die Aufgabe zu, die sammmelnden Weibchen vor Fressfeinden zu schützen und sich, wenn nötig, für sie zu opfern.