Per Dekret machte US-Präsident J. W. Bush die fast 2000 Kilometer lange Kette der kleinen Hawaii-Inseln zu einem geschützten Naturdenkmal. Der neue Nationalpark umfasst die meist unbewohnten Inseln und Atolle nordwestlich von Oahu und Hawaii und erstreckt sich bis zu den aus der Kriegsgeschichte bekannten Midway-Inseln. In dem 360 000 Quadratkilometer großen Gebiet leben mehr als 7000 Meerestierarten und mehr als ein Viertel davon kommt nur dort vor. Präsidentengattin Laura Bush hatte im vergangenen Jahr eine Filmdokumentation über die kleinen Hawaii-Inseln von Jean-Michel Cousteau gesehen.