Das kalifornische Unternehmen BNK Petroleum hat von den zuständigen Bergämtern die Genehmigungen bekommen, weite Teile des mittleren Sachsen-Anhalts auf Schiefergas-Vorkommen zu erkunden. Besonders im Bördekreis, im Harzkreis und im Salzlandkreis soll dabei die Methode des sogenannten Fracking zu Einsatz kommen. In bis zu 3000 m tiefe Bohrungen wird ein Gemisch aus Wasser, Sand und giftigen Chemikalien gepresst. Die SPD-Landtagsfraktion hat sich gegen den Einsatz von Fracking in Sachsen-Anhalt ausgesprochen.