Halles Stadtverwaltung hat ihre Vorzugs-Variante beim Umbau der Steintor-Kreuzung vorgestellt: die Ludwig-Wucherer-Straße soll zur Fußgängerzone werden, die Straßenbahn soll mitten durch die Parkanlage fahren. Etwa 40 alte Bäume sollen gefällt werden. Der Brunnen, die beiden Kioske und die Toilettenanlage sollen wegfallen. Anwohner und Umweltschützer äußern sich kritisch und fordern den Erhalt der Bäume und des Brunnens.

Zu den drei bestehenden Naturparks im Harz soll sich noch in diesem Jahr ein vierter gesellen. Der zukünftige "Naturpark Harz/Sachsen-Anhalt (Mansfelder Land)" soll auf etwa 25.600 Hektar weite Teile des Unterharzes und des östlichen Harzvorlands unter Schutz stellen. Angrenzend an den bisherigen sachsen-anhaltinischen Naturpark soll das neue Schutzgebiet den Landkreis Mansfeld-Südharz mit den Städten Arnstein, Hettstedt, Mansfeld und Sangerhausen umfassen. Bis zum 01. Juni 2012 können nun in einem Anhörungsverfahren Kommunen, Verbände und Grundeigentümer zur Naturpark-Planung Stellung nehmen.

Das Bundesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit (BVL) hat die Aussaat von gentechnisch verändertem Weizen auf 10.000 Quadratmetern Fläche genehmigt. Der Versuch soll im kommenden Frühjahr in der Nähe des Bördedorfes Üplingen stattfinden. Das Gaterslebener Leibniz-Institut für Pflanzengenetik und Kulturpflanzenforschung (IPK) erwartet von den genmanipulierten Pflanzen einen höheren Korn- und Proteinertrag. Kritiker bemängeln, dass es keine Vorversuche gegeben hätte, um mögliche Auswirkungen auf andere Pflanzen, Bodenlebewesen, Kleinsäuger und Vögel zu untersuchen. (AG Bäuerl. Landw.)

Die kanadische Firma BNK Petroleum will nahe des Nordharz-Städtchens Osterwieck Erdgas fördern. Die bekannte und schon zu DDR-Zeiten angebohrte Lagerstätte im Zechstein soll nun mittels neuer Methoden noch einmal ausgebeutet werden. Dabei soll das berüchtigte "Fracking" ausnahmsweise einmal nicht zum Einsatz kommen. Doch das Erkundungsgebiet von BNK umfasst den gesamten Harzkreis und den Salzlandkreis, wo später an noch unbekannten Standorten intensiv "gefrackt" werden soll. (MDR)

Bereits Ende August 2011 wurde der Nutztiergarten Halle-Reideburg geschlossen. Wie das Portal zoo-infos.de meldet, hätte es "an Auszubildenden und Geld gefehlt". Nach dem Ausbleiben öffentlicher Förderung hätte der Träger 'Berufliches Bildungswerk Halle-Saalkreis e. V.' entschieden, dort "zukünftig Gemüse anzubauen". Von den etwa 120 Tieren in der Oelsnitzer Straße fanden die meisten ein trauriges Ende, nur wenige gingen an Zoohändler und Privatpersonen.

Ende Oktober dieses Jahres wurde in Bonn der Deutsche Naturschutzpreis in drei Kategorien verliehen. Der Ehrenpreis für Naturschutz in Höhe von 10 000 Euro ging an die ehemalige Landesumweltministerin von Sachsen-Anhalt, Dr. Heidrun Heidecke. Mit Förderpreisen in gleicher Höhe für vorbildliche Konzeptideen wurden drei Bürgergärten in Berlin, Leipzig und Augsburg geehrt. Erstmals gingen auch Bürgerpreise an 20 kleinere Projekte in ganz Deutschland, denen jeweils 2000 Euro ausgereicht wurden.